Na despedida das férias de julho, no último fim de semana (25 à 28 de julho), Fortaleza pôs um ponto final na falta de tradição carnavalesca com o Fortal arrastando uma legião de foliões. O evento consolidou a vitória de um dos melhores negócios de exportação que a Bahia já inventou depois do cacau: a franquia do modelo atrás-do-trio-elétrico empurrado pela axé-music. Quinze bandas baianas, levaram, de quarta-feira a domingo, um público de 1,5 milhão de pessoas, segundo estimativa dos organizadores, com base em projeção feita pela Polícia Militar. O Fortal movimentou este ano R$ 4 milhões com a venda de abadás, um tipo de camisola ou mortalha que caracteriza os 20 mil foliões privilegiados que pagaram para sair nos blocos, também uma invenção baiana. Cada bloco desfilou cercado por um cordão de isolamento de mil seguranças, cem dos quais tidos como de elite. O marketing da segurança influi na aquisição dos abadás, que dão direito a brincar na rua, sem o risco de se misturar com a multidão que segue os trios.
O Fortal seguiu um projeto elaborado. Os foliões que pagaram para sair dentro dos blocos tinham direito a seguro saúde, ambulância da prefeitura, caminhão de apoio com banheiro e venda de bebidas exclusiva. O povão, a grande maioria, brincou de graça e sem mordomias. O Fortal é composto por quatro categorias: camarotes, os blocos oficiais, sete blocos alternativos e os blocos pipoca, com a participação dos não pagantes. O preço do abadá dos blocos oficiais variou, este ano, de R$ 150 a R$ 320, enquanto o dos alternativos estava entre R$ 50 e R$ 170.